Al sarro también se le denomina cálculo dental o tártaro y no es más que una capa que se forma por la mezcla de restos de alimentos, sales minerales, desechos celulares y millones de bacterias que gradualmente se van adhiriendo a los dientes por falta de una higiene adecuada.
El sarro suele acumularse en las caras interiores de los dientes (o caras linguales) anteroinferiores. Se reconoce por ser de consistencia dura, superficie irregular, color café, y sensación de tener la boca amarga, además de la halitosis o mal aliento.
La placa dental que no es quitada de las superficies exteriores de los dientes se endurece y se vuelve sarro. Cuando éste se ha adherido a los dientes, la única forma de eliminarlo es mediante un procedimiento indoloro que realiza un especialista, conocido como tartectomía.
Para prevenir el sarro se debe usar buena técnica de cepillado, usar un enjuague 2 veces al día, y usar la seda o hilo dental.
Los cepillos dentales deben ser pequeños y de cerdas suaves y redondeadas, permitiendo acceder a todos los rincones de la dentadura. Debe cambiarse cada 2 ó 3 meses, utilizar un pasta dental flourada, hilo dental, no comer productos azucarados, y visitar al odontólogo cada 2 o 3 meses.
El sarro dental y las pigmentaciones que produce la placa microbiana, pueden cambiar notablemente la apariencia de los dientes y provocar problemas de salud.
Para prevenir la acumulación de bacterias en la boca, que también se han relacionado con enfermedades sistémicas y problemas digestivos, es indispensable mantener el cuidado higiénico adecuado de los dientes.
